彦根市の人気キャラクター「ひこにゃん」に届いた年賀状が１９日、１万４３７５通となり、過去最多を記録した。昨年４月に１０歳を迎えたひこにゃん。今も多くのファンに愛されている。

　市によると、把握している範囲では２００８年から年賀状が届くようになった。この年は１７６２通で、０９年には８０００余りに急増。１０年からは毎年、１万を超え、昨年も１万３８４１通に上った。

　今年は６日時点で、４７都道府県と台湾を合わせて１万１７６９通。７日以降もタイ在住のファンのほか、市内の商業施設「ビバシティ彦根」のキャラクター「ビバッチェくん」などからも届いた。

　１９日には新たに約１００通が確認され、最も多かった１４年の１万４３０３通の記録を更新した。

　ひこにゃんは例年、山積みの年賀状や贈り物を前に、体を揺らして喜びを表現する。市では、報道機関を通じてその姿が紹介されることもあって、安定して多くの年賀状が届くとみている。

　送ってきた人には順次、彦根城の入場券とひこにゃんの写真入りのはがきを返信している。

　市観光企画課の担当者は「応援してくださる方がたくさんいてありがたい。これからも癒やしと笑顔を届けたい」と話している。（木造康博）