達人に訊け！

ただいま火星が接近中 2014/4/11

4月中旬、夜9時ごろ南東の空を見上げると赤く明るく輝く星が目に入る。接近中の火星だ

夜9時ごろ外に出て南東の空を見上げると、やけに明るくて赤っぽい星が目に飛び込んでくる。この星は、私たちの地球の兄弟惑星「火星」だ。

火星と言えば、その赤い色合いから、血の色を連想するということで、不吉な星の代名詞になっている。しかし今年の火星は、そんなことを微塵も感じさせない。春爛漫の華やかなピンク色に見える。

それもそのはず火星は今、2年2か月ぶりに地球に接近中なのだ。

火星は、2年2か月ごとに地球に接近する。ただし接近のたびにその距離は大きく変化する

金星や木星など他の惑星には、接近という言葉はあまり使わないが、火星だけは、接近するとちょっとした話題となる。

なぜなら地球のすぐ外側の軌道を回っていながら、直径が地球の半分ほどしかないため、およそ２年２ケ月ごとに地球と火星が軌道上で、隣同士に並ぶ接近の時でないと、表面の詳しい観測ができないからだ。

ところが、接近時ならば必ず大きな火星が見られるかというとそうではない。並ぶ場所によってその距離は大きく変わってしまう。

前回2012年3月6日の接近は、距離が1億kmを超える超小接近だった。今回はどうかというと小接近といったところ。

それでも最も接近する4月14日には、9000万kmまで縮まり、最も遠ざかった時の4倍以上の大きさで見ることができる。明るさもｰ1.6等となり、街中でもおとめ座の1等星スピカのそばで、鮮やかな赤で光り輝く火星は誰でも気がつくというわけだ。

200倍程度の望遠鏡で火星を見ると、ちゃんと表面の模様がわかる

春は大気の状態も安定してくるころなので、3月から5月まで小型望遠鏡でも200倍ほどの倍率で、北極冠が小さくなるようすや、火星の北半球のもようを見ることができる。

前の記事次の記事

PR情報

記事一覧

9月6日の夜空は月と木星・土星がランデブー

8月12日には月と土星の大接近が見られたが、9月上旬にも月と木星・土星のランデブーが見られる。

2019/9/6

8月7日は旧暦の七夕もう一つの織姫星と彦星

7月7日は七夕。天の川の西と東に離れ離れになった織姫星と彦星が、1年に1回だけ会うことができる大切な日。ところが伝説では、雨が降ると天の川の水かさが増し…

2019/8/7

今日7月5日は一年で最も「太陽が小さい」日

近年は、その年に最も大きく目る満月をスーパームーンと言って盛り上がっているが、太陽も大きく見えたり小さく見えたりする。その理由はもちろん地球が太陽の…

2019/7/5

「かみのけ座」って知ってる？

かみのけ座という星座を知っているだろうか？さわやかな風に乗って春の星座たちが勢ぞろいする６月初旬。おおぐま、しし、おとめ、うしかいといった、そうそう…

2019/6/4

今日5月20日深夜の南の空で月と惑星が集合

5月下旬の午前2時の南の空には、もうさそり座が南中を過ぎ、いて座が南中しようとしている。そんな夏の星座たちの中で真っ先に目に入るのは、6月11日に衝を迎え…

2019/5/20

星座誕生物語

●星座はいつどこでだれが創った？私たちが何気なく見上げている星座、いったいいつ誰がつくったのだろう。星座のルーツを求め時代をさかのぼってゆくと、紀元…

2019/4/5

黄道十二宮かに座が見ごろ

●黄道十二宮4番目のかに座冬の厳しい寒さがゆるみ、春の気配を予感する3月の夜半前、春の星座のトップバッター「かに座」が天頂近くに南中する。4等以下の暗い…

2019/3/13

2月20日の満月はスーパームーン

ふだん何気なく見上げている月、日によって見かけの大きさが変化していることに気が付く人はほとんどいないだろう。ところが実際は、大きさが結構変化している…

2019/2/19

相変わらず明け方の南東の空が賑やか

新年早々の1月2日の夜明け東の空で、月と金星が月の見かけの大きさより狭い0.4度の間隔で並んだ。そしてその下にも木星が、さらに朝焼けで赤く染まった低空では…

2019/1/31

1月6日　部分日食を見よう

日食は、太陽の前を月が通り過ぎることによって太陽が欠ける現象で新月の時に起こる。日食は1年間におおむね半年間隔で2回起こるが、今年は3回起こる。その1回…

2019/1/5

1～10 / 133件次の10件

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

プロフィール

達人に質問をする

天文研究家

1953年三重県四日市市に生まれる。学生時代は名古屋市科学館山田卓先生の下で天文普及活動に参加。天体望遠鏡メーカーに勤務の後、1992年にフリーとなり星を見上げる楽しさを広めるべく、あさだ考房を設立。

天文・科学雑誌に記事を連載、単行本・プラネタリウム番組シナリオ執筆のかたわら、天文宇宙関連の講演・講座、プラネタリウム解説を行っている。

最近は、生涯教育を意識した、プラネタリウム運営支援、プラネタリウム解説指導にもかかわっている。日本天文学会会員、NPO法人アイ・プラネッツ理事長。